Tragedia aérea en Washington: rescataron al menos 18 cuerpos del río Potomac

Al menos 18 cadáveres han sido recuperados tras la colisión en pleno vuelo entre un avión regional de pasajeros y un helicóptero cerca del Aeropuerto Nacional Reagan de Washington, informó un portavoz policial.

Los rescatistas encontraron sobrevivientes en el río en el que se estrelló el avión siniestrado, y los socorristas siguen haciendo labores de emergencia, según informó la cadena CNN.

American Airlines, aerolínea que operaba el avión, dijo en un comunicado que 60 pasajeros y cuatro miembros de la tripulación estaban a bordo. La empresa habilitó una línea directa para familiares de las personas a bordo del avión.

El accidente, en el lugar más controlado del mundo

La colisión ha ocurrido "en uno de los espacios aéreos más controlados y monitoreados del mundo", a poco más de tres millas al sur de la Casa Blanca y el Capitolio, resalta la prensa anglosajona.

El Ejército de Estados Unidos ha señalado que el helicóptero, UH-60 Blackhawk con base en Fort Belvoir, Virginia. Según Associated Press, estaba realizando un vuelo de entrenamiento. Y es que, tal y como subraya la agencia de noticias estadounidense, los aviones militares suelen realizar con frecuencia vuelos de entrenamiento en el espacio aéreo congestionado y muy restringido que rodea la capital del país para familiarizarse con esas situaciones.

Varios miembros" de la comunidad de patinaje artístico estaban a bordo del avión

US Figure Skating, la organización que supervisa el deporte en todo el país, confirmó que “varios miembros” de su comunidad estaban a bordo del vuelo de American Airlines que chocó con un helicóptero en la ciudad de Washington, este miércoles por la noche.

“Estos atletas, entrenadores y familiares regresaban a casa del Campamento Nacional de Desarrollo celebrado conjuntamente con los Campeonatos de Patinaje Artístico de Estados Unidos en Wichita, Kansas”, dijo la organización en un comunicado a CNN.

“Estamos devastados por esta tragedia indescriptible y llevamos a las familias de las víctimas en nuestro corazón. Seguiremos de cerca la situación y publicaremos más información a medida que esté disponible”.

Audio del control de tráfico aéreo: “Vi una bola de fuego y luego desapareció”

“Fire Command, el accidente ocurrió en el río. Tanto el helicóptero como el avión se estrellaron en el agua, en la aproximación a la pista 33″, informó el controlador aéreo tras la colisión en Washington, D.C.

Según su testimonio, un CRJ y un helicóptero Black Hawk del Ejército de EE.UU. impactaron en el aire aproximadamente media milla antes de la pista 33 del Aeropuerto Nacional Reagan. Tras el choque, el controlador vio una bola de fuego, y luego ambas aeronaves desaparecieron en el agua. “No he visto nada desde que cayeron al río”, agregó.

Las autoridades han desplegado equipos de búsqueda y rescate en la zona, mientras que la NTSB y la FAA encabezan la investigación para esclarecer las causas del accidente.